Gesprek met dr. Dirk Vanryckeghem
Onlangs was ik te gast bij dokter Dirk Vanryckeghem.
Op 1 januari 2021 ging Dirk op pensioen na een rijkgevulde carrière als huisarts op de Biest. Naast zijn werk als huisarts was Dirk ook 13 jaar clubarts bij Essevee en meetingarts op de atletiekwedstrijd Memorial Van Damme. Tot op heden is hij hoofd van de medische organisatie op Waregem Koerse.
Ook bij Somival (sport en ontspanning voor personen met een beperking) en bij het Kelderke (bedeling van voedselpakketten) stond hij aan de wieg.
Kort na Dirk zijn pensioen startte de grootschalige vaccinatiecampagne in Waregem Expo, waar hij als verantwoordelijke arts voor het centrum bijna dagelijks te vinden was.
Naast al zijn professionele bezigheden is Dirk vooral een familiemens en een liefdevolle, trotse opa van zijn 10 kleinkinderen.
Dokter Dirk vertelt graag over het project: Together we’re strong. Een medisch en maatschappelijk project in de brousse van Oeganda dat ook mijn enthousiasme opwekt. Met veel trots toont Dirk mij zijn twee mooie fotoboeken van de missies in 2018 en 2020.
De organisatie Together we’re strong is opgericht met de steun van Rotary Brugge en Knokke. Hun missie in Oeganda is actief in de streek van Lira, gelegen in het noorden van het land, op ongeveer 350 km van de hoofdstad Kampala.
De regio is gekend door de gruweldaden van het rebellenleger, zij ontvoeren jongeren om hen als kindsoldaten in te zetten. In het gebied is er weinig medische hulp voorzien.
De missies gaan tweejaarlijks door. De voorbereiding voor deze missies vergt veel werk, er moeten contacten gelegd worden met de regering en de plaatselijke autoriteiten, er moeten goedkeuringen aangevraagd worden om bepaalde zaken zoals medicatie en medisch materiaal het land binnen te brengen. Logistiek zijn de missies ook een hele uitdaging, er moeten slaapplaatsen voorzien worden en vervoer naar de afgelegen medische posten.
In 2018 trok Dirk met de delegatie en ook met enkele ondernemers van Rotary Waregem naar Lira.
Hun doel was daar voornamelijk de plaatselijke boeren op te leiden tot imker en hoe ze hun eigen honing kunnen maken en exporteren. Honing is een eenvoudig te maken product dat weinig kost en veel kan opleveren.
In 2020 trok Dirk met een medische delegatie een tweede keer naar Oeganda. Zo een medische delegatie omvat artsen van verschillende disciplines, met o.a. een kinderarts, anesthesist, huisarts, chirurg, tandarts en apotheker, alsook administratief en logistiek personeel. De missie omvat zo een 70-tal personen. Iedere morgen vertrokken ze vanuit hun verblijfplaats naar de medische post in de brousse, dit met 3 outreachteams, dit zijn teams samengesteld met artsen en personeel van verschillende disciplines. Met die minibusjes trokken ze de moeilijk bereikbare brousse in.
Tijdens hun tiendaags verblijf meldden zich dagelijks honderden patiënten aan met diverse klachten. Iedere patiënt werd geregistreerd en getrieerd naar de juiste discipline. Om 18 uur is het in de brousse pikdonker, het team moest dus op tijd uit het gebied vertrekken.
Bij terugkomst op hun verblijfplaats werd, met een plaatselijk biertje, de dag overlopen. Iedereen had wel iets emotioneels te vertellen over hetgeen ze gezien en meegemaakt hadden die dag.
De missie werd gevolgd door Focus WTV Missie Oeganda 2020. We kregen door de mooie reportages en interviews een beeld van hun werking.
We wensen, met ‘t Biesteneirke, Dirk en zijn familie nog een gezond, actief en gelukkig leven toe.
